Le comité éthique et cancer

Présidé par le Pr Axel Kahn, médecin généticien et ancien président de l’université Paris-Descartes, le comité éthique et cancer est composé de 33 membres issus d’horizons divers et reconnus pour leur expertise dans leur discipline respective (directeurs de recherche, professeurs des universités, oncologues, psychologues, psychanalystes, avocats, présidents d’association, médecins généralistes, cadres de santé, patients et proches de patients).
Le comité éthique et cancer est un organe consultatif qui peut être saisi à tout moment par toute personne physique ou morale sur toute question d’ordre éthique en relation avec la pathologie cancéreuse. Il a pour mission de répondre à toute saisine mais ne peut se substituer aux personnes qui portent la responsabilité de la décision.

Pendant plusieurs années, l’approche éthique du cancer dans toutes ses dimensions est restée circonscrite aux réflexions menées par le groupe éthique de la Ligue contre le cancer initié par Françoise May-Levin et présidé par le professeur Axel Kahn. Dans une volonté d’ouvrir ces réflexions d’abord au public concerné mais aussi au grand public, un colloque réunissant près de 700 personnes à la cité des sciences et de l’industrie de La Villette le 14 février 2008 a permis d’ouvrir un large débat entre professionnels de la santé et des sciences sociales, et les patients et leur entourage. Cette date a été un moment unique et inédit de la lutte contre le cancer qui a conforté le groupe de réflexion éthique de se constituer en organe de recours indépendant pouvant être saisi et reconnu pour émettre des avis.

« Le grand défi lancé aux mondes médical et associatif est d’améliorer la prise en charge et le traitement du cancer. Heureusement, les progrès scientifiques et techniques modernes nous donnent les moyens inédits de relever un tel défi. Cependant, l’efficacité médicale pose elle-même des questions nouvelles, certaines d’entre elles d’ordre éthique. Elles se posent sans doute aujourd’hui avec plus d’acuité que jamais. Elles doivent être abordées par toute la communauté concernée : médecins, soignants, philosophes, sociologues, psychologues, associations, malades et familles. »

Axel Kahn,
président du comité éthique et cancer